西南盛产菜籽油，色泽金黄，香味浓郁。用其煸炒郫县豆瓣酱，增香提色，用其煎炸的食物，相比大豆油，金黄之色更甚。
可老宅已经多年没住人，油盐这两种最平常最基础的烹饪用料，如今却成了一个大难题。小燃在老宅转悠着，他爬进了老宅的厨房，泥土灶台，大铁锅是这个厨房的标志。一个个头不大的搪瓷碗安安静静的躺在地上，小燃记得，这是黄棕色的搪瓷碗，就是他小时候又来吃饭的碗。父亲说小孩子吃饭容易摔碗，专门到集市给小燃买的这个碗。
小燃爬上橱柜，说是橱柜，其实用水泥柜子来描述更为恰当。那时的农村人，自己用水泥钢筋做个开放的柜子，在贴上瓷砖，就成了橱柜。
咳咳！
刚爬进橱柜，一股浓烈的霉味扑鼻而来。小燃心想，没有人气，原来是这个味道。
茶杯，碗具都还在，但这种对于蚂蚁来说的庞然大物，怕是防精洞所有的蚂蚁来了，也未必能动得分毫。要从这里找植物油，看来是绝无可能了。小燃继续探索着，他爬上了灶台，灶台上的大黑锅不在了，原来烧火的地方倒是还积攒着曾经的草木灰，颜色黯淡，因多年吸收空气中的潮湿之气，而有些结块。小燃继续爬，爬到曾经放火柴打火机的地方，这里却给了他一个惊喜。
这里竟然躺着一大包火柴！这包火柴还未开封，外面裹着的一层透明的塑料包装纸，透过包装纸，小燃看到了“绵阳”两个字，想必是叫绵阳牌的火柴吧。
小燃绕着火柴爬了一圈，这盒火柴确实没有开封过。火柴旁边有一个燃气打火机，早已经没有了一点气。他回忆起，自从有了燃气打火机后，煤油打火机和火柴就很少用了，这盒火柴，也不知道为何放在这里，并且连包装也不曾拆开。
这火柴目前似乎没有什么地方可用，还是让它在这里安安静静地呆着吧，小燃心想。
小燃今天的探索，并没有太多收获，目前他想要的，仅仅是盐和油而已。他回到防精洞，趴在地方，打算以此方式来度过余下的今天。
秋季的夕阳火红和美丽，小燃一觉醒来，已是黄昏。
防精洞外非常热闹，小燃想起，这是自己变成蚂蚁的第七天，也是离开帝国的第七天，一周又过去了，今夜，又是谁会被赶出蚁穴呢？
小燃已经搞不清楚，这种末位淘汰制是人学蚁，还是蚁学人，还是说，这仅仅是大自然中，一个普遍的法则。
花椒藤椒一众蚁早就聚集在防精洞外，欢迎今晚的小伙伴。
就在大家的期盼中，一只孤零零的小个子蚂蚁从帝国的方向走来。小个子蚂蚁看到防精洞外的一群蚂蚁，明显是被这阵势惊呆了，它停下来，挥了挥爪，跟众蚁们远远的打了个招呼。
“小云！”
“小云！”
“小云！”
……
众蚁们一片欢呼，就像当时自己从帝国走出来的时候一样。