梁冰和魏书海三十几年前为了某项研究曾经去过外省某偏远地区呆过几年，当时他二人都三十多了，一直醉心学术研究，没有要孩子，但就是在外地时，一次偶然，梁冰怀孕了，她当时已经三十多岁了，和魏书海商量过后决定生下孩子。
但那里条件艰苦，魏书海和梁冰每天的工作压力都很大，梁冰直到生产前几天还在实验室进行研究，孩子出生在寒冷的冬天，为了工作，梁冰甚至没来得及坐月子，生产完一周后直接继续工作，把孩子交给他们在当地寄住家庭的一位老太太帮忙带。
一个月后，某天夫妻俩深夜下班回到家，才得知孩子弄丢了，当时下着大雪，老太太为了找孩子在雪地里摔了一跤，站都站不起来，雪越下越大，也没办法出去找孩子。
哪怕梁冰再沉迷于工作，但孩子是她怀胎十个月生下来的，是她的心头肉，她和魏书海报警后找了很久，都没有消息，村里其他人说孩子肯定被拐子拐跑了，但梁冰却隐隐感觉并不是如此，她总觉得是熟人作案，但她和魏书海远离北城来到乡下，北城的熟人连她生孩子的事都不知道，又有谁会把她的孩子抱走呢？
几年后她和魏书海回到北城，虽然对于找孩子的事不抱希望了，但她心里一直牵挂着孩子，特别是后来，她心里逐渐锁定了那个抱走她孩子的坏人，便愈发不问世事，将全部心思扑在工作上。
这些年，李廷一直帮他们寻找孩子的踪迹，梁冰夫妇从希望到失望，反反复复不知道多少次，但每次他们都很激动，冥冥之中，他们觉得那孩子还活着，活在世上的某个角落里。
“魏书城前不久喝醉了酒，说漏了嘴，他说他曾喝过渭北乡下人家自酿的土酒，那喝起来才叫一个带劲儿，但我们都知道，魏书城是土生土长的北城人，他这辈子从没去过外地，上哪喝过渭北的土酒？所以我猜测会不会是魏书城当初把那孩子带走，去过渭北。”李廷把情况娓娓道来。
魏书城是魏书海的堂弟，魏家本是北城里一户小有资产的人家，魏书海的父亲和魏书城的父亲是亲兄弟，两人结婚后分了家，魏书海的父亲经营有道，把家里的生意打理的井井有条，但魏书城的父亲则好吃懒做，家境很快败落，经常去魏书海家打秋风。
魏书城和父亲一样游手好闲，好吃懒做，常年来无所事事，他也就是梁冰锁定的带走孩子的人，梁冰之所以这么想，是有原因的，魏家只剩下魏书海和魏书城两人，魏书海当年一直没孩子，魏书城却有三儿两女，生活得很艰难，甚至想把自己的孩子过继给魏书海。
魏书海三十多岁没有孩子，魏书城心里高兴得很，每次上他家都会提起自己的小儿子如何聪明，跟魏书海这个堂伯如何像，是读书的料子，梁冰和魏书海虽然都是满脑子搞学术的书呆子，但他们又不傻，如何看不出魏书城的图谋，魏书海一直不愿和堂弟来往，但魏书城却早就打上了他们家产的主意。
梁冰在外地怀孕生子的事，其实并不是北城所有亲朋都不知道的，梁冰后来仔细回想过，她快生产时有个同事要回北城，那个同事跟魏书城也认识，所以梁冰怀疑魏书城从这个同事嘴里得知了她要生孩子的事，后来经过确认，那个同事确实无意中跟人提起过这件事，但他也不清楚魏书城是怎么知道的。
但无论如何，梁冰和魏书海心里认定魏书城就是抱走他们孩子的罪魁祸首，但是，没有证据。
多年来，他们想尽一切办法都没能从魏书城嘴里撬开孩子的下落，夫妇俩干脆与魏书海断绝来往，不再搭理他，而李廷找证据也是从魏书城这边下手的。
“三十年前的魏书城一个陌生人带着孩子突然出现在渭北农村一带，肯定很显眼，我已经让人在渭北火车站附近的村落里挨个寻找了，老师，孩子一定能找到！”对于这件事，李廷很上心，不论从师生角度，还是从社会角度来说，两位老师都是值得尊重的学者，他们孤独一生，李廷早已发誓要帮他们找回孩子，不论那孩子是生是死，总要找出来，让两位老师安心。
梁冰和魏书海确实非常激动，梁冰的脸上早已老泪纵横，她忍不住抱住魏书海，将头埋在他胸前，呜咽的哭泣。
“那孩子要是活着，现在也有三十岁了，说不定早已娶妻生子，我们要向前看，或许不久的将来把孩子找到，我们不但有了儿子，还会有孙子孙女……”魏书海轻轻拍着梁冰的背，安慰她道。
这是最好的幻想，那孩子如果在乡下长大，现在多半是个农民，也许每天奔波在山间地头，为了生活而努力，就像这时代的大多数人一样，但对于魏书海夫妻而言，只要孩子活着，就是他们最大的心愿了。
凰城，张家明第二天经过多方打听后进了淮南制药厂，就是隔壁租户家男人所在的工厂，原因无他，这家工厂的工资高，并且正在招聘，张家明在了解淮南制药厂的过程中发现它家的一种药非常出名，是在电视上打了广告，全国闻名的那种。
这年头，很多新科技还没有发展起来，就连凰城的药品包装也是刚刚引进了胶囊，淮南制药厂作为凰城最大的制药厂，引进新技术，新设备，高端人才，大量研究开发新型药物，当然，他们也需要招聘更多的普通车间工人。
张家明在经过一个简单的面试后，就进入了制药厂车间，成为一名工人，作为新员工，他的工资一天五块钱，一个月能拿一百五了，算了下这年代的消费水平，张家明感觉非常满意，负责招聘的人告诉他，如果他在这里的时间长了，工资会涨得更多，他们车间技术精湛的老工人一个月能拿三百块呢。